橋梁結構的使用性能及耐久年限，主要由設計、施工和所用材料的質量等諸多因素共同決定。由于設計、施工和材料可能存在某些缺陷，這些缺陷會使橋梁結構先天存在著某些薄弱之處： 此外，橋梁在營運使用中又會受到不可避免的人為損傷及各種大自然侵蝕，帶來后天病害。
如圖9 所示，先在與裂縫相鄰的無缺陷混凝土利用*測法計算出超聲波在測距為2a 的混凝土中的聲時t0 ：再將超聲換能器置于裂縫兩側各為a 的距離，計算出跨縫測試超聲波的聲時tc ，計算裂縫深度dc 公式為 :
